民国初年,江州某学堂的学生苏文慧因家遭(zāo )变故,沦为(wéi )临溪首富“百德堂”的一个丫鬟。百德堂女主人楚念琪因身患绝症,预将百德堂传给女儿雪韵(yùn ),她掩饰着(zhe )自己的病情,还得处处提防丈夫陈天衡对财产的觊觎。但雪韵却因看不惯百德堂的封闭腐(fǔ )朽的家庭(tíng )争斗,立誓要走出大屋,去寻找自由、光明。在这个危机四伏的大屋里,雪韵和慧带领着丫鬟(huán )芍、荔、菊开始了艰难的反抗,同时,生活也教会她们自尊、自爱,她们懂得了只有知识分享者才能(néng )改变她们(men )的命运。最终,在慧等人的努力下,楚念琪明白了新的时代无法抗拒,在和慧联手粉碎了陈天(tiān )衡的阴谋(móu )后,将百德堂交给女儿。重获自由的丫鬟终于在北伐胜利之时,冲破了桎梏百德堂百年之久(jiǔ )的封建枷(jiā )锁,将它改建成了一所女子学校——百德女校。